费利佩替补登场完成帽子戏法，西海岸在本轮中超客场1-5惨败蓉城，郑智的带队已然走到十字路口，现在已经到了他要做出抉择和改变的时刻。若非其他保级对手皆有扣分包袱背负在身，西海岸恐怕已经拉响了保级警报。
坐上教练席的郑智遇到了挑战
不可否认，西海岸的开局赛程堪称地狱级难度。四场比赛要去三个客场挑战浙江、海港和蓉城，而唯一一个主场面对潜在的保级对手深圳，倒是三军用命拿下了三分。
就记者现场观战的情况来看，首场面对加大投入的浙江，若非当红炸子鸡李昊神勇发挥，西海岸恐将遭遇四球以上惨败。次轮远征上海挑战海港，则是在上半场守平的局面下崩盘，下半场被对方连入四球。再到本轮国家队比赛日归来，客场惨败开季以来状态最好的成都。如此艰难的赛程，对于缺乏执教经验的郑智来说，其挑战可想而知。
不得不承认的是，在战术和用人层面，记者非常钦佩郑智的选择。他主打的433倒三角阵型，两位靠前的中前卫能更好地威胁对手肋部，更好地利用球场宽度，为靠前的两位边路攻击手提供支援。由于对球员能力要求较高，这套战术在中超罕有球队敢于尝试。
在用人层面，球队大胆启用年轻球员，U19国脚中场杨展鹏和海港借将孟敬朝轮流首发登场，也曾给过自家青训产品方海洋机会。锋线上更有U19国青主力中锋贾伟伟做储备，身体素质突出的他时常替补登场，获得的锻炼机会趋于稳定。
小将杨展彭本赛季获得了大量出场机会，同时成长为了U19国家队的主力
然而，当战绩不佳时，一切对战术的大胆革新和对年轻人的大胆提拔，都将被打上理想主义的标签！这个曾无数次上演的残酷的现实，正逐渐开始困扰郑智——作为教练，他和他大胆启用的球员们一样，急需经验来成长。他的实验在战绩的压力下，已然来到了十字路口。
西海岸这套阵容最大的问题，就是头不重脚还轻！前场的阿齐兹和外援戴维森堪称勤勉，但身为队长的戴维森毕竟年事已高。担纲拖后后腰的雷森德承担了大量横向的移动和覆盖任务，但也偶犯位置感不佳，导致后防线身前失去保护。中场使用的年轻球员，面对433阵型对中场的高要求，还是显得力不从心，在场上时常陷入迷茫。小将方海洋在面对海港时，一度因为难以适应节奏，被迫用犯规来进行防守，险些吃到红牌。中卫位置更是储备了一大批老又慢，老将王鹏、孙捷搭配重返中超的梅米舍维奇，这支年轻的球队很需要他们的经验，但比赛中也时常暴露出机动性差的弱点。
赛季首场输给浙江虽然比分并不难看，但是浙江那条充满活力的攻击线让西海岸的后防始终疲于奔命。客场不敌海港丢掉四球，面对以灵动见长的武磊，彻底暴露了后卫机动性差的问题。客场惨败蓉城，中超层面的顶级中锋费利佩半场大演帽子戏法，则证明了梅米舍维奇对于球队仍然不可或缺，他是这条孱弱的防线的基石。
值得庆幸的是，多队身背罚分重负开局，其中不乏西海岸的保级对手。对于西海岸而言，保级压力还算小。国际比赛日前的首个主场，三军用命拿下直接竞争对手深圳，为球队大大提振了士气。
这也是一场本土教练的直接对话，陈涛上赛季带深圳保级，靠的就是务实，与郑智本赛季的带队理念可谓对比鲜明。郑智能带队啃下这个对手，也算是为自己正名，说明了球队还是有拿下同一档次对手的能力，至少下限有保证。
之所以说郑智的实验走到十字路口，还是因为面对强敌频繁惨败，长远来看对球队信心的养成非常不利。过去两个赛季，西海岸在面对强队时，时常能给对手制造大量麻烦，这一点不仅赢得了舆论的尊重，更为球队增添了信心。本赛季前，西海岸与成都的对阵记录已经连平三场。面对海港也连续取得两场平局，2024赛季的交手中更逼着海港后卫李昂上演惊天门线解围，否则西海岸将直接影响那个赛季的联赛冠军归属。
李昂那脚惊天解围，正是被西海岸队逼出来的
年轻球员的成长非常需要信心加持，而总是被强队虐恰恰是最打击信心的。郑智对年轻人的重用，这份信任弥足珍贵，但战绩也确实证明了他的实验来到了十字路口。我们乐见郑智的大胆尝试，这体现了新一代本土教练有自己的想法以及那一份勇气。但是，在执教中寻求平衡和善于改变，也是教练成长过程中的重要一课。
（文/仰卧撑足球记者 陈逊）
